Італійська кухня — це справжня релігія, де паста займає центральне місце, а кожен її інгредієнт важливий для досягнення ідеального смаку. Однак є один секрет, який може здивувати багатьох — це дрібка цукру в томатному соусі для пасти. Звучить незвично? Але цей прийом використовують навіть у самих автентичних ресторанах Неаполя.
Чому це роблять? Все полягає в балансі смаків. Томатний соус, основа багатьох італійських страв, може бути занадто кислим, особливо якщо помідори не зовсім стиглі. Цукор м’якшить цю кислинку, не перекриваючи природну солодкість овочів.
Цей прийом також має фізіологічне пояснення. Цукор посилює солоні та жирні ноти, що робить страву більш насиченою та гармонійною. Це схоже на роботу звукорежисера, який підлаштовує рівні, щоб музика звучала ідеально.
Історично цукор використовували як консервант, особливо в томатних соусах, коли вони ще не мали сучасних методів зберігання. Сьогодні ця потреба відпала, але традиція додавати цукор збереглася.
Звісно, регіональні особливості теж відіграють свою роль: на південному заході Італії, де вирощують найсолодші помідори, цукор майже не використовують. Натомість на півночі, де клімат холодніший і помідори не завжди досягають необхідної солодкості, традиційно додають трохи цукру до соусу.
І хоча цей ритуал може здивувати, важливо пам’ятати, що цукор додають саме на етапі тушкування, щоб він змішався з іншими компонентами і не виділявся в смаку. Достатньо половини чайної ложки на велику порцію соусу — цього вистачить, щоб збалансувати кислинку і не зробити страву надто солодкою. Італійці знають: у кулінарії навіть грам може змінити все.
