Свою самую звёздную роль Криницына недолюбливала.
Блестяще воплотив комедийный образ Прони Прокоповны из музыкального фильма «За двумя зайцами», она и представить не могла: этот персонаж повлияет на её дальнейшую карьеру и жизнь.
Маргарита Криницына появилась на свет в 1932 году на Урале. Детство будущей актрисы пришлось на трудные годы: отец ушёл на фронт, мать день и ночь работала на заводе. И девочка осталась на попечении бабушки: неграмотной, но очень весёлой и доброй женщины, которая растила внуков с любовью.
Маргарите достался нрав бабушки. Уже с детских лет она любила подшутить над взрослыми: копировала образы и интонации, устраивала настоящие концерты. Повзрослев, Криницына думала выучиться на юриста. Но кто-то посоветовал: у тебя талант, иди в театральное! И Маргарита поехала покорять Москву.
И ведь покорила! В прямом смысле. Комиссия от души смеялась над абитуриенткой; в итоге Криницына поступила одновременно в Вахтанговское училище и во ВГИК. Выбрала последний.
На 4 курсе Маргарита познакомилась с Евгением Оноприенко — фронтовик, он тоже учился во ВГИКе на сценариста. В будущем именно по его сценарию будет снят фильм «Гори, моя звезда». В 1956 году у пары появилась дочь: сегодня Алла Сурина известна как сценаристка и режиссёр.
Криницына только окончила вуз, а её уже рассматривали как серьёзную конкурентку Раневской и Румянцевой. Трудно было не заметить яркий комедийный талант актрисы. Но сначала Маргарита упустила возможность показаться Олегу Ефремову: постеснялась и очень жалела об этом. А потом супруг уговорил её уехать в Киев, куда Оноприенко позвали работать сценаристом на киностудии им. Довженко.
Коллеги отговаривали Криницыну уезжать из Москвы: мол, в Киеве она будет никому не нужной. Но разве могла актриса расстаться с мужем? Оноприенко показал Маргарите Киев, и она влюбилась в этот город.
А то, что она уже репетировала в Московском театре киноактёра, — так это ничего! И в Киеве можно работать по профессии. Решено: Криницына переехала в 1959 году и с тех пор уже никогда не покидала украинскую столицу.
К тому моменту в фильмографии Маргариты Криницыной уже было несколько ролей в кино, но не главных.
Могла она сыграть в комедии «Девчата», но роль ушла к Инне Макаровой из-за того, что Криницына жила в Киеве. В 1961 году актриса получила предложение: сыграть роль Прони Прокоповны в комедии «За двумя зайцами».
Она долго отказывалась: всё ещё думала, что может вернуться в Москву. Но в итоге согласилась. И её Проня стала культовой. Больше полувека зрители с удовольствием смотрят фильм и каждый раз испытывают массу эмоций от игры актрисы.
В жизни Маргарита Криницына была красавицей, а на экране превосходно вжилась в роль не самой привлекательной особы.
К слову, конкуренток на эту роль у актрисы было много. Но все они накладывали грим и смотрелись неестественно. А Криницына не очень-то и хотела получить роль, и, по иронии судьбы, обошла более известных актрис на пробах. Среди них была Майя Булгакова.
В день премьеры произошёл курьёзный случай. Режиссёр, актёры и вся съёмочная группа собрались в ДК. Криницына в своём изящном платье выглядела совсем не как экранная Пронечка, и зрители её просто не узнали. Требовали привести Проню в зал. Успех фильма был огромным.
О Криницыной заговорили. Её звали сниматься то с одной киностудии, то с другой. Кажется, теперь она сама может выбирать, в каком фильме играть. Но пробы почему-то оканчивались неудачей. Оказалось, что какие-то «доброжелатели» из числа деятелей культуры подписали бумагу. В ней было сказано: «Криницына не соответствует идеалу украинской женской красоты».
Актриса не могла прийти в себя и понять: за что с ней так? Оказалось, инициатором была очень известная актриса, фаворитка влиятельного чиновника. Но в своих интервью называть её фамилию Криницына не стала.
После короткого взлёта карьеры Маргарите Криницыной пришлось добиваться даже маленьких эпизодов. Посмотришь её фильмографию, и видишь список персонажей: дворник, комендантша, соседка… И так бесконечно. Даже без указания имени.
Разочаровавшись в кинематографе, актриса попыталась устроиться хоть в какой-то драматический театр. Но ей отказывали из-за того, что прочно ассоциировали Криницыну с Проней:
«Зачем вам драма? Вы — чисто комедийная актриса».
В 80-х для Криницыной не осталось даже эпизодов в фильмах. Украинское кино переживало не лучшие времена. В 1997-м актриса потеряла мужа и чувство отчаяния только усилилось.
В конце 90-х о Криницыной наконец-то вспомнили: начали присваивать премии. А в 2003 году вышел ремейк «За двумя зайцами», где главные роли сыграли Максим Галкин и Алла Пугачёва. Примадонна лично познакомилась с Криницыной, ведь теперь у них был один персонаж на двоих. Правда, в «новоделе» персонажа звали не Проня, а Тоня.
Во время разговора выяснился интересный факт: фамилия бабушки Криницыной и матери Пугачёвой — Одегова. Обе с Урала. Примадонна сделала вывод, что они — родственницы и даже предлагала Маргарите купить дом в Подмосковье. Но та не решилась менять жизнь на склоне лет. А через 2 года Криницыной не стало.
