У ніч на 3 січня у столиці Венесуели — Каракас — пролунала серія потужних вибухів. За повідомленнями міжнародних агентств, удари були зафіксовані поблизу великих військових об’єктів, урядових будівель і порту. Над містом помітили американські військово-транспортні гелікоптери Chinook і Black Hawk.
Президент США Дональд Трамп заявив про проведення масштабної операції та повідомив про затримання президента Венесуели Ніколаса Мадуро. За його словами, дії США були спрямовані на виконання ордера на арешт і захист американського персоналу.
Пізніше Генеральний прокурор США Памела Бонді підтвердила, що Ніколас Мадуро та його дружині Сілії Флорес висунули звинувачення у змові з метою наркотероризму, незаконному обігу кокаїну та зберіганні зброї й вибухівки. Справу розглядає суд Південного округу Нью-Йорка.
Влада Венесуели оголосила надзвичайний стан і розгорнула сили комплексної оборони по всій країні. Сам Мадуро перед зникненням заявив про «військову агресію США» та звинуватив Вашингтон у порушенні Статуту ООН.
Міністр закордонних справ України Андрій Сибіга заявив, що Україна підтримує право народів на свободу та наголосив на системних порушеннях прав людини режимом Мадуро.
Венесуела звернулася з вимогою скликати Рада Безпеки ООН. Частина країн, зокрема Росія, Іран і Колумбія, засудили дії США, тоді як ЄС нагадав про нелегітимність влади Мадуро та необхідність дотримання міжнародного права.
