Шарліз Терон народилася у Беноні, ПАР, 7 серпня 1975 року.
Батьки дівчинки, Герда Алетта і Чарльз Джейкоб Терон, управляли будівельною фірмою і мали своє господарство. Дитинство Шарліз пройшло на батьківській фермі у Беноні. Там вона любила грати на природі, а її найкращим другом була коза на прізвисько Бок.
У 1981 році 6-річну Шарліз записали на балетні курси, а у 1988-му віддали в інтернат при Національній школі мистецтв. У 1990 році у родині Терон сталася жахлива трагедія: дівчина втратила батька. Його, хронічного алкоголіка, застрелила власна дружина. Вбивство було самообороною, тож поліція не стала звинувачувати жінку у злочині. Акторці було 15, коли батько стріляв у двері кімнати, де ховалися вони з мамою. «Жодна з цих куль у нас не влучила, що насправді було просто дивом. Але, захищаючи себе, вона покінчила із цією загрозою, вбила батька», – розповіла Терон.
У 16 років майбутня зірка взяла участь у місцевому конкурсі моделей і виграла. Трохи пізніше красуня здобула перемогу вже у міжнародному конкурсі моделей в італійському Позітано.
Після тріумфу дівчина уклала річний контракт з міланським модельним агентством. За рік роботи вона об’їхала всю Європу, а після цього вирушила у Нью-Йорк, де вирішила залишитися назовсім.
Життя моделі кардинально змінилося у 1996 році. Вона не змогла перевести у готівку чек на 500 доларів у банку і влаштувала скандал, свідком якого став відомий голлівудський агент Джон Кроссбі.
Він помітив дівчину і простягнув їй свою візитку. За кілька днів Кроссбі привів її в акторське агентство, а дещо згодом – в акторську школу. Через 8 місяців після переїзду у Лос-Анджелес Шарліз Терон була затверджена на свою першу роль, правда, без слів.
Дівчина з’явилася у 3-секундному епізоді у стрічці «Діти кукурудзи-3. Міські жнива». Першою серйозною роллю Шарліз Терон стала кримінальна драма «Два дні у долині Джона Херцфельда», де актриса зіграла подружку одного з головних героїв.
У 1997 році знялася у стрічці «Адвокат диявола». Це була перша по-справжньому велика робота актриси, де вона зіграла на рівні з головними дійовими особами фільму – Аль Пачіно і Кіану Рівзом.
У 2003 році Шарліз Терон затвердили роль у фільмі «Монстр», заснованому на реальних подіях; вона мала перетворитися на серійну вбивцю Ейлін Уорнос.
Щоб вжитися у роль, дівчина детально вивчила справу злочинниці, погладшала на 10 кілограмів і почала носити контактні лінзи, аби знебарвити колір очей. У 2004 році фільм зібрав безліч почесних нагород і приніс дівчині статуетки «Оскар» і «Золотий глобус», а також нагороду Британської академії.
У 2005-му на голлівудській Алеї слави з’явилася іменна зірка Шарліз Терон, а у 2006 році Forbes визнав її найбільш високооплачуваною актрисою Америки. У 2008 році Шарліз Терон стала головною героїнею фільму «Хенкок» з Уіллом Смітом, який зібрав майже 400 мільйонів доларів у світовому прокаті.
Особисте життя голлівудської красуні ознаменувалося запаморочливими романами і не менш масштабними розривами.
У 1997 році Шарліз Терон зустрічалася з солістом групи Third Eye Blind Стівеном Дженкінсом, проте через п’ять років теплих стосунків пара розсталася. У 2002 році, на зйомках стрічки «24 години» актриса познайомилася зі Стюартом Таусендом. Кілька років їхню пару називали однією з найміцніших у Голівуді, проте у січні 2010 року їхній цивільний шлюб зазнав краху.
У 2014 році Шарліз Терон нетривалий час зустрічалася з Шоном Пенном; їхній роман був бурхливим, але, на жаль, недовгим – влітку 2015 року стало відомо про їхній розрив.
Своїх дітей у актриси не було, проте у 2012 році вона взяла під опіку африканського хлопчика на ім’я Джексон, а незабаром після розставання з Шоном Пенном Шарліз всиновила темношкіру дівчинку. До речі, у січні 2019 року стало відомо, що Терон вже понад місяць зустрічається з актором Бредом Піттом.
Особисте життя акторки нагадує океан: то штормить, то затишшя. Шарліз Терон без макіяжу виглядає беззахисною, і на цю вудку часто «клюють» співчутливі чоловіки, яким хочеться її захистити від усіх бід і нещасть. У 1997 році актриса божеволіла від ревнощів, коли її мати Герда вийшла заміж. Дочка не знаходила собі місця протягом декількох місяців. І заспокоїлася тільки тоді, коли Герда розлучилася зі своїм тимчасовим чоловіком і відразу переїхала в Лос-Анджелес, щоб бути ближче до коханої дочки.
Час від часу актриса заводить романи, але стосунки ніколи не тривають довго.
