Діяло чотири лінії: Київська (маршрут № 1), Чуднівська (маршрут № 2), Бердичівська (маршрут № 3) і Вільська (маршрут № 4).
За часів Незалежності міська влада періодично піднімала питання щодо доцільності існування трамвайної мережі у Житомирі. Зокрема, під час брифінгу 13 березня 2018 року мер міста Сергій Сухомлин сказав наступне:
«Я б закупив нові тролейбуси чи електробуси, людям все одно як добиратися. І це було б в 5 разів дешевше, ніж будувати нові трамвайні колії і закуповувати нові трамваї. Але ми всі розуміємо, що це досить чутливе питання для житомирян, бо трамвай – це історія, другий трамвай в Україні, дуже болюче питання. Якщо ми говоримо про менеджерське рішення, то треба приймати такі рішення, порахувати, показати цифри і люди нормально сприймуть цю ситуацію»
16 грудня 2022 року рух житомирських трамваїв було зупинено через брак потужностей електросистеми, викликаних ракетними обстрілами енергетичної інфраструктури з боку російсьих агрегорів. На заміну трамвайного маршруту було запущено автобусний. З’явилися чутки, що місто планує остаточно зупинити рух трамваїв, тому містяни зареєстрували петицію з вимогою зберегти трамвайну систему. 1 березня 2023 року рух трамваїв відновили.
