Вінсент ван Гог «Тераса кафе вночі» (Caféterras bij nacht, 16 вересня 1888).
Місцезнаходження: Музей Креллер-Мюллер, Оттерло
Характеристики: полотно, олія. 80.7 x 65.3 см
Вінсент Ван Гог намалював цю картину у вересні 1888 року під час свого перебування в Арлі. Знаючи прихильність художника до малювання з натури, зовсім не дивно, що для нічного пейзажу Ван Гог вирушив у кафе в найпізнішу годину. Вінсент вважав, що тільки перебуваючи там, він може вловити справжні кольори, які бачить у цей момент. Багатобарвна картина на відкритому повітрі – мальовничий твір, бачення розслабленого глядача, який насолоджується чарівністю свого оточення без жодної моральної турботи. Яскраво освітлене кафе випромінює тепло і вабить світлом, стаючи маяком жовтого кольору на тлі насиченого темно-синього нічного неба, яке, своєю чергою, освітлюється міріадами яскравих зірок. Це нагадує настрій Ван Гога, коли він писав, що «ніч більш жива і більш багато забарвлена, ніж день». Художник пов’язував жовтий колір із почуттями релігійного натхнення, світла та щастя.
У цій роботі жовтий колір кав’ярні протиставлений синяво-чорному кольору віддаленої вулиці та фіолетово-синьому кольору дверей на передньому плані. Справжній фокус для очей – це контраст освітленого ліхтарем кафе і неба. Яскраво-жовтий колір, який Ван Гог визначив для випромінювання ліхтаря, робить його таким самим блискучим і доброзичливим, як сонячне сяйво. Світло настільки яскраве, що важко розібрати форму ліхтаря, з якого воно виходить, так само як і дивитися прямо на сонце. Його життєрадісність притягує людей на картині подібно до того, як соняшники повертають свої суцвіття до сонця. Тупий кут навісу торкається далекого темно-синього неба. У контурі помаранчевої підлоги кафе виявляється перевернута проекція нічного неба з розсипаними дисками зірок, яким відповідають овальні стільниці внизу. Від полотна виходить відчуття теплих літніх ночей на півдні Франції, де можна, не поспішаючи, потягувати напій і розслаблятися протягом кількох годин. Жовте світло з кафе і сяйво зірок змушують ніч здаватися живою, змішуючи їх разом.
Чорний колір не використовується для нічного неба або навіть для затінених будівель. Художник застосовує його лише для формування кругляків і деяких фігур, зводячи їх до незначних деталей картини. Щоб відобразити текстуру нічної сцени, Ван Гог не дотримується однієї техніки, а пише пронизливими мазками. Кругляки – це грудки землі, готові відскочити від воза, що наближається до кафе із заднього плану. Стіни і навіс виконані гладкими, млявими штрихами. Гілки дерева праворуч на передньому плані практично наїжачуються від полотна в простір глядача, надаючи композиції відчуття глибини і руху.
Для створення ілюзії простору художник маніпулює джерелом світла, кольором і фокусом картини. Розділивши полотно навісом на області освітленої кав’ярні та затемненої вулиці, він поєднав їх воєдино бруківкою на передньому плані. Деякі з людей, зображених у центрі роботи, перебувають у межах кав’ярні, в той час як інші поруч із ними стоять у кінці вулиці, порушуючи закони перспективи. Темна постать, що знаходиться в дверному отворі, здається неймовірно маленькою, через що прохід має масивний і непропорційний вигляд. Одяг людей, що сидять у кав’ярні, надто схожий: п’ятеро з них вбрані в коричневе, а шестеро – в чорне. Серед них виділяється хтось у білому з тацею, схожий на офіціанта або офіціантку. На тлі будівлі в кінці бруківки видно два силуети, що здаються тінями. Люди, які перебувають на вулиці, – пара, дитина, самотня людина – вдягнені в унікальне вбрання, що створює відчуття їхнього відчуження від однаково вдягнених людей у кав’ярні.
Після завершення Ван Гог не підписав роботу, хоча згадував про неї в листуванні з сестрою Віллеміною, братом Тео і другом Еженом Бошу. За свою історію картина змінила кілька назв. На першій публічній виставці художника 1891 року робота була виставлена під назвою «Кафе, вечір». Одним із наступних заголовків картини стало «Тераса кафе на площі Форум», пов’язане з розташуванням закладу. За час свого перебування в Арлі Ван Гог створив ще дві картини із зображенням характерного неба: через місяць він написав «Зоряну ніч над Роною», а в червні 1889 року – «Зоряну ніч».
