Вінсент Ван Гог
«Люди гуляють у парку в Парижі».
Ван Гог, 1886 рік.
1886 рік став для Ван Гога роком великого зростання та експериментів. Художник-початківець переїхав з Антверпена, де він проводив дні, відвідуючи музеї та вивчаючи роботи північних майстрів, таких як Гальс і Рубенс, до галасливого богемного Парижа, де він незабаром познайомився з французьким авангардом. Два роки, які Ван Гог провів у французькому мегаполісі, стануть вирішальними в кар’єрі художника, перевернувши його творчість від важких, повнокровних композицій, натхненних голландськими майстрами, до жвавих і призматичних робіт, за які художника найбільше пам’ятають. Оселившись у лютому 1886 року у свого брата Тео, Ван Гог вирішив продовжити художнє навчання в Парижі і незабаром вступив до ательє Кормона. Хоча темпераментний художник не знаходив задоволення від навчання в цій майстерні, саме там він познайомився і подружився з Анрі де Тулуз-Лотреком, Полем Сіньяком та Емілем Бернаром, що назавжди змінило траєкторію його кар’єри. Невдовзі після того, як Ван Гог покинув майстерню Кормона, він переключив свою увагу з малюнка на живопис і потурає своїй новоявленій пристрасті до кольору.
Намальована всього за кілька місяців після приїзду Ван Гога до Парижа, картина «Люди, що прогулюються в парку в Парижі» зображує денну прогулянку в одному з найстаріших парків міста і, таким чином, фіксує момент історичної еволюції мегаполісу. Як стверджує Музей Ван Гога в Парижі, місцем дії цієї роботи, ймовірно, є парк Монсо, невеликий громадський простір у восьмому окрузі, неподалік від місця, де жили брати Ван Гоги. Заснований як громадський простір герцогом Орлеанським у 1778 році, парк Монсо переходив з рук в руки протягом Французької революції та Другої імперії, і врешті-решт повернувся у власність родини герцога. Після того, як Наполеон ІІІ проголосив себе імператором Франції у 1851 році, монарх вирішив революціонізувати французьку столицю, призначивши Жоржа-Ежена Гаусмана префектом, відповідальним за масштабні кампанії з оновлення міста. «Гаусманізація» Парижа включала незліченну кількість програм громадських робіт, не в останню чергу – відведення земельних ділянок та проектування низки міських парків. У цей час землю, виділену під парк Монсо, розділили навпіл: половину продали під забудову розкішних об’єктів, а іншу половину зарезервували для міста Парижа. У 1861 році під керівництвом барона Гауссмана решта незабудованої землі стане першим новим громадським парком. Неформальний сад в англійському стилі, сповнений мирськими елементами, такими як єгипетська піраміда, голландський вітряк та китайський форт, парк Монсо слугував джерелом натхнення для незліченної кількості художників у 19 та 20 століттях, включаючи Моне та Кайеботта.
Ця робота відображає осіннє пожвавлення палітри художника, що включає відтінки, які нагадують ранні голландські роботи Ван Гога, але водночас доповнюються чудовими сезонними тонами сієни та охри. Приблизно в цей час у творчості Ван Гога починають укорінюватися впливи імпресіоністів, з якими він щойно познайомився. Глибина і широка перспектива ранніх композицій Ван Гога, натхненного такими художниками, як Жан-Франсуа Мілле, тут замінюються клаптиковою тканиною спонтанних, здавалося б, спрямованих мазків, сильно розтушованих і задіяних на службі світла і кольору. Малюючи мокрим по мокрому, Ван Гог надає своїм деревам і фігурам живої, спонтанної якості, що додає сезонній сцені відчуття руху і впливу.
