Шматочки були меншими за пів міліметра. Але всередині них залишився запис подій, які сталися задовго до появи складного життя на Землі. Породи зі зворотного боку Місяця зберегли сліди астероїдних ударів віком до 4,33 мільярда років.
Йдеться про зразки, доставлені китайською місією «Чан’е-6». У червні 2024 року апарат уперше в історії привіз на Землю ґрунт зі зворотного боку Місяця — із району кратера Аполлон у величезному басейні Південний полюс — Ейткен.
Для нового дослідження, опублікованого у Science Advances, науковці отримали лише 2 грами цього матеріалу. З понад сотні частинок вони відібрали 28 фрагментів ударного розплаву розміром від 100 до 500 мікрометрів.
Кожен фрагмент досліджували окремо. За співвідношенням ізотопів аргону вчені визначали, коли породу нагрівав сильний удар космічного тіла. 21 із 28 зразків дав достатньо надійний вік.
Отримався своєрідний календар зіткнень завдовжки понад три мільярди років. Найдавніші сліди датуються приблизно 4,33 млрд років тому, наймолодші — 1,13 млрд. Три фрагменти вказали на одну велику подію близько 4,16 млрд років тому, яку пов’язують із формуванням басейну Аполлон.
Особливо промовистою виявилася інша деталь. У породах зі зворотного боку Місяця не видно великого скупчення дат біля 3,9 млрд років — того часу, з яким довго пов’язували гіпотезу про короткий і надзвичайно потужний період пізнього важкого бомбардування.
Картина вийшла іншою: на початку зіткнення були дуже частими, а потім їхня інтенсивність поступово спадала, хоча окремі великі удари продовжували траплятися пізніше.
Для Землі такий місячний архів особливо цінний. NASA пояснює, що на нашій планеті давні породи постійно переробляють тектоніка плит, вода, вітер і вулканічні процеси. На Місяці значна частина слідів зіткнень зберігається мільярди років.
Так супутник Землі стає своєрідним зовнішнім архівом її найдавнішого оточення. Подібні «космічні відбитки» вчені шукають і в земних породах: раніше ми розповідали, як за мікроскопічними слідами встановили тип астероїда, що знищив динозаврів.
Важливі новини та пояснення — поруч із вами.
Читайте більше на Telegram-каналі Субота Онлайн та на сторінці у Facebook.
