У самому серці Бразилії, у штаті Парана, розташоване місто Прудентополіс, яке часто називають неофіційною «маленькою Україною». Близько 70% його мешканців мають українське походження, а на вулицях і досі можна почути українську мову.
У 2021 році українська мова в Прудентополісі отримала офіційний статус, що зробило це місто унікальним прикладом збереження національної ідентичності за тисячі кілометрів від Батьківщини.
Перші українські переселенці з Галичини, Тернопільщини та Прикарпаття прибули сюди наприкінці XIX століття. Бразильський уряд пропонував землю, і понад півтори тисячі українських родин оселилися на території сучасного міста. Друга хвиля міграції відбулася після Другої світової війни — до Прудентополіса приїхали біженці, колишні остарбайтери та військовополонені.
Сьогодні в місті мешкає близько 50 тисяч людей. Тут діє греко-католицька церква святого Йосафата, працюють українські ансамблі, культурні товариства та музей, присвячений історії й традиціям українців у Бразилії. У школах викладають українською мовою, а традиційні страви — борщ, вареники, голубці й кутя — є звичними на святкових столах.
Прудентополіс став символом того, як українці зуміли зберегти мову, культуру та традиції навіть за океаном.
