Вченим відомо, що мозок більшості ссавців проходить під час сну той же цикл, що і мозок людини: від занурення в глибокий сон до фази швидкого сну, коли мозок більш активний. Звідси народжується припущення про те, що багато інших тварин можуть бачити сни. Невеликі звірі (наприклад, миші) проходять ці стадії швидко, у великих цикл іноді буває довшим людського. Рептилії і риби сплять без фази швидкого сну, тому вчені вважають, що снів вони не бачать.
Люди бачать сни про те, що цікавило і хвилювало їх перед сном. Немає причин думати, що у тварин справи йдуть інакше. Собаки дуже прив’язані до своїх господарів, тому доктор Дейрдре Барретт припускає, що собаки уві сні відтворюють обличчя і запахи господаря.
Про сни кішок відомо трохи більше завдяки дослідженням Мішеля Жуве (Michel Jouvet). Вчений руйнував в котячому мозку крихітну зону, яка обмежує рухи м’язів під час фази швидкого сну. В результаті кішки, засинаючи і входячи в фазу швидкого сну, вставали, стрибали, потягувалися і шипіли — словом, поводилися так, як ніби полювали уві сні.
