20 липня 1938 р. у родині етнічного українця Миколи Захаренка, який емігрував до Сан-Франциско з Владивостока та мав харківське коріння, і росіянки Марії Зудилової народилася донька Наталка – голлівудська кінозірка, володарка “Оскара” НАТАЛІ ВУД.
Її називали другою Елізабет Тейлор та порівнювали з Мерлін Монро.
Дівчинка вже з перших років життя дивувала своїми акторськими здібностями. Уже в 5 вона зіграла свою першу роль у стрічці «Щаслива земля». Передчуваючи швидку і гучну славу, її батьки хутко змінили прізвище на більш американське – Гурдін. Вони не помилилися. Слава справді не забарилася. З 8 років юна акторка вже заробляла тисячу доларів на тиждень і стала годувальницею родини. Але з часом дівчинка обрала собі інше прізвище – псевдонім на честь відомого кінорежисера Сема Вуда і стала Natalie Wood.
До речі, її молодша на 8 років сестра Світлана теж стала акторкою і використала ім’я сестри – Lana Wood. Пізніше, вони разом зіграли у вестерні “Шукачі”. Лана також відома як дівчина Джеймса Бонда у кінофільмі «Діаманти назавжди».
Вже до 18 років Наталі мала 24 стрічки у своїй фільмографії. Після фільму «Бунтівник без причини» її стали називати другою Елізабет Тейлор та Мерилін Монро. А фільм «Вестсайдська історія» забезпечив їй світове визнання та «Оскар» у категорії «найкращий фільм» у 1961 р.
Як і годиться акторці такого штибу, вона мала доволі цікаве особисте життя. Ще в 10-річному віці після спільних зйомок з зірковим Робертом Вагнером, вона вирішила, що мусить вийти за нього заміж. І вийшла, наприкінці 1958 р. Але сімейне життя її розчарувало – коханий зраджував їй з чоловіком. Вона не стерпіла, розлучилася і поринула з головою в флірти з ще більшими зірками шоу-бізнеса. Вважається, що серед її коханців був Френк Сінатра, Воррен Бітті й навіть Елвіс Преслі, який ледве не одружився з Наталі. Вона спробувала ще раз побудувати родину з театральним агентом, у них народилася донька, названа на її честь. Та перше кохання супроводжувало її все життя. Зрештою Наталі та Роберт знову поєднали долі і народили спільну доньку Кортні Брук.
І ось, коли здавалося, що життя налагодилося й Наталі нарешті знайшла своє щастя та гармонію, її життя трагічно обірвалося. Обставини трагедії досі нез’ясовані. Наталі, яка смертельно боялася води, випала з яхти. Її тіло знайшли в ніч проти 30 листопада. За дивним збігом обставин напередодні вона застрахувала життя на 13 мільйонів, які отримав Роберт Вагнер.
