Картина Петера Фенді «Трагічне повідомлення” нагадує нам про існування служби оповісників, їх називали в народі «стукіт у двері», які повідомляли людям одну з найстрашніших звісток у їхньому житті.
Отже, на картині перед нами солдат – «жива похоронка», посланець смерті. Він приніс удові з двома дітьми звістку про загибель чоловіка та його особисті речі.
Час дії – перша чверть ХІХ століття, епоха наполеонівських воєн. У руках посланця мундир загиблого, ківер, шабля з темляком на рукояті, пошматована від часу руда сідельна валіза і якийсь елемент військової форми з великими китицями на кінцях.
Судячи з розкритого листа під чорним сургучем на конверті, похоронку з місця служби вже прочитано. Зрозуміло, жінка перебуває у жахливому емоційному стані. Горе її непереборне, тут навіть нічого пояснювати.
Маленький хлопчик, який щойно грав на підлозі з барабаном і конем, з цікавістю розглядає візитера. Він ще малий, щоб усвідомити трагізм ситуації і йому, напевно, подобається цей вусатий дядько в гарній формі.
Ми майже не бачимо обличчя чоловіка, який приніс скорботну звістку в цю дуже бідну оселю, але ми можемо уявити, що ця церемонія дається йому нелегко – це читається у всій його фігурі та невпевненій позі.
Зрештою, можна звикнути до сліз матерів і вдів, але, мабуть, неможливо відповісти на головне питання – «чому це трапилося з моєю сім’єю, чому він загинув, а не ти?», який завжди витає в повітрі навіть якщо не вимовляється вголос.
Картина знаходиться в історичному музеї Відня, столиці Австрії, яка назавжди відмовилась від війни.
