Дуже цікаве протистояння між командами вже зараз проглядається у найвищому ешелоні вітчизняного волейболу.
У чемпіонаті Суперліги України сьогодні чітко намітився дует суперників, між якими, за всіма ознаками, розгорнеться основне суперництво за чемпіонський титул. Заздалегідь було відомо, що команда «Епіцентр –подоляни» із міста Городка (Хмельницька обл.) стане очікуваним фаворитом першості України, бо такої кількості найзірковіших волейболістів сьогодні немає у жодному із клубів України. Головний спонсор команди – власник торгової мережі «Епіцентр» і нардеп Олександр Герега упродовж кількох років виношував плани створення суперклубу, який не лише в Україні буде робити «погоду» у змаганнях першості та розіграші Кубку, але й на міжнародній арені демонструватиме неабияку силу.
Тому влітку 2021 року до «Епіцентру» запросили з десяток найкращих волейболістів України, які виступали у різних країнах Європи. Кращі гравці минулорічного чемпіона – команди «Барком-кажани» відтепер грають за «Епіцентр»- подоляни». Навіть двох найкращих гравців волейбольного клубу «Житичі» ( звязуючого С.Євстратова та догравальника А.Дідовича) Олександр Герега покликав до своєї команди.
На старті чемпіонату виникало питання про те, хто зможе чинити опір «Епіцентру»? Поки що не відбулося очного поєдинку між «подолянами» та львівськими «кажанами» (тобто, срібний призер минулорічного чемпіонату («Епіцентр»-подоляни» ще не грав із «Барком- кажанами») Але силу львівян вже «розкусили» житомиряни. Минулої суботи наші земляки здолали минулорічного чемпіона із рахунком 3 : 1, а потім, вже у неділю, 17 жовтня, «Житичі» грали із «Епіцентром».
Власне кажучи, саме житомирська команда стала наразі головним відкриттям і головним сюрпризом чемпіонату України 2021/2022 років. Адже команда, яка втратила у травні – червні 2021 року половину свого основного складу, який гідно виступав у минулорічному чемпіонаті, не могла розраховувати на те, щоб втрутитися у боротьбу за медалі вже нового чемпіонату. Але, виявилося, що «Житичі» за два – три місяці літнього перепочинку зуміли таки знайти заміну своїм втратам і сьогодні виступають дуже пристойно. Принаймні усі свої поєдинки «полісяни» на старті чемпіонату виграли. Особливо здивувала перемога «Житичів» над чемпіоном – львівськими «кажанами». Ну, а поєдинок між «Епіцентром – подоляни» та житомирською командою видався напруженим, видовищним і навіть драматичним. Але несподіванки не сталося. Житомиряни гідно чинили опір команді, яку вже зараз напівжартома називають «Збірна України – подоляни». Але волейболісти із містечка Городка, яких під час гри прибув підтримати і їх головний спонсор Олександр Герега, все ж таки були сильнішими.
Особливо це виявлялося наприкінці кожного сету. Житомиряни намагалися нічим не поступатися суперникам, але на фініші кожної партії нашим землякам «чогось» трішечки не вистачало. Відтепер у чемпіонаті лише одна команда не має поразок у виступах.
Це, звісно ж, «Епіцентр» – подоляни». Те, що команда Олександра Гереги зможе стати чемпіоном, не викликає сумнівів у більшості фахівців. Але кинути виклик «подолянам» і посперечатися з ними на рівних поки що здатний лише один колектив. Це ВК «Житичі-ПНУ»із Житомира. Якщо «Епіцентр – подоляни» є командою Олександра Гереги, то житомирську команду дехто називає колективом Геннадія Буткевича. Адже саме власник мережі «АТБ» фінансово підтримує не лише футбольне « Полісся»(Житомир), але й волейбольний клуб «Житичі». Питання лише у тому, чи захоче кинути рукавичку суперництва Геннадій Буткевич своєму волейбольному візаві Олександру Герезі?
Якщо так і «Житичі» зможуть вже на марші чемпіонату підкріпитися хоча б двома класними гравцями (бо сьогодні лава запасних у «Житичів» значно коротша, аніж у «подолян»), тоді питання про те, хто стане чемпіоном України навесні 2022 року може бути відкритим аж до самого фінішу чемпіонату.
