На замерзлому озері Тастумена на Алясці в неділю зазнав аварії невеликий літак із пілотом та його двома дітьми.
Вони вижили після дванадцятигодинного перебування в морозі, очікуючи допомоги на крилі частково зануреного у воду уламка. Порятунок ускладнювали погодні умови, проте зрештою родину знайшов добровільний пілот, і всі безпечно повернулися додому.
Це мав бути звичайний оглядовий політ над красою дикої природи Аляски. Пілот Джон Морріс разом із двома маленькими доньками вилетів з аеропорту в містечку Солдотна, щоб показати їм засніжені краєвиди півострова Кенай.
Однак замість родинної пригоди вони пережили справжній кошмар. Літак зазнав аварії на замерзлому озері Тастумена, перетворившись на пастку. Без жодного зв’язку, без допомоги, при температурі значно нижче нуля.
Коли літак не повернувся у запланований час, розпочалися пошукові роботи. До них долучилися родичі, Національна гвардія та місцеві волонтери. Серед них був і досвідчений пілот Террі Годес, який вирішив перевірити район озера, куди інші побоювалися летіти через сильний вітер. Саме він уранці в понеділок побачив те, чого ніхто не очікував – трьох людей на крилі уламка літака, які махали на обрії.
Дівчатка віком приблизно шість і дев’ять років разом із батьком провели всю ніч на морозі без укриття, без вогню, без можливості зігрітися. Вони сиділи на крилі літака, частково зануреного в замерзле озеро, де кожна хвилина могла стати фатальною через сильне переохолодження. Морріс, за словами рятувальників, зробив усе, щоб урятувати своїх дітей – обіймав їх, прикривав власним тілом, підтримував морально.
«Було видно, що вони живі. Вони махали руками. Один із них навіть показав мені палець угору», – описав пілот Годес драматичний момент порятунку. Він знав, що кожна хвилина мала значення.
Національна гвардія Аляски намагалася здійснити порятунок, але сильний вітер унеможливив використання рятувального троса. Тому екіпаж пішов на ризикований маневр – пілот гелікоптера приземлився просто поруч із потерпілими, і рятувальники змогли підняти їх на борт.
Пілот був сильно переохолодженим, але притомним. Діти проявили неймовірну мужність і, як для свого віку, були в доволі хорошому стані. Всіх трьох доставили до лікарні, де вони оговтуються від фізичного та психологічного шоку.
Історія їхнього порятунку швидко облетіла світ. Користувачі соцмереж називають це дивом, символом сили волі та відданості батька, який у найгірших умовах зумів уберегти своїх дітей. У ситуації, де вижити було майже неможливо, вони витримали дванадцять нескінченних годин.
